En toute humilité, en toute simplicité, mais dans une grande ferveur, un petit millier de
pèlerins, venus de l’ensemble du département, ont convergé ce dimanche 28 juillet , dès le matin, vers l’Hermitage Frère Joseph, sur les hauts de la commune de Ventron.
Tricentenaire de la naissance de Frère Joseph
Depuis le 11 février 2024, ouverture de l’année jubilaire, les paroissiens de « Notre-Dame des
gouttes » (Cornimont et Ventron) et des Paroisses environnantes célèbrent le tricentenaire de
la naissance de Frère Joseph.
Ce dimanche 28 juillet était le jour du pèlerinage attendu par beaucoup.
Pour l’occasion, un grand chapiteau avait été dressé pour la messe du dimanche matin
pouvant contenir environ 600 fidèles. Celui-ci n’a pas suffi, plusieurs centaines de fidèles se
sont installés à l’extérieur, la météo était avec eux. Suite à la vacance du siège d’évêque du
Diocèse de Saint Dié, Mgr Denis Jachiet, évêque de Belfort-Montbéliard, a présidé cette
messe, entouré de plus d’une dizaine de prêtres et de diacres.
Mais qui est Frère Joseph ?
Comme l’a écrit le Père Luc Fritz, responsable entre autres de la
paroisse de Notre-Dame des Gouttes : « Frère Joseph, de son nom Pierre-Joseph Formet,
n’appartenait pas à un ordre religieux, il n’était pas prêtre non plus. Il vivait sa vocation de
baptisé, simplement, avec détermination. Ainsi, Frère joseph s’est fait Hermite au lieu-dit «
La butte », sur les hauts de Ventron, pour vivre dans la solitude une vie de prière. Durant 33
ans, de 1751 à sa mort en 1784, il a été un phare, par ses vertus et sa vie consacrée
entièrement à Dieu. En 1903, le Pape Léon XIII l’a déclaré « vénérable », titre donné par
l’Église comme première étape de la canonisation et précédant la béatification.
Toute la journée, les pèlerins ont pu se recueillir à la chapelle construite sur les lieux de
l’Hermitage ou au pied de la reconstitution de la grotte de Lourde et profiter du paysage
autour d’un pique-nique ou d’un repas offert aux pèlerins. La journée s’est clôturée par les
Vêpres en l’église de Ventron. La clôture de l’année jubilaire, quant à elle, sera le 9 février
2025 à Ventron avec une messe spéciale.
PM
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